2014年伊斯兰斋月正式开始了。在斋月里，伊斯兰教徒需封斋静修，在太阳出来至落山之前不能吃饭、喝水、抽烟、甚至咀嚼口香糖，此外还得每天祈祷五次。不过年老体弱、月经来潮、怀孕主者可以免除斋戒。
在中东地区乃至马来西亚、印尼、文莱等伊斯兰国家和地区，人们在斋月期间的日常起居、工作生活都出现了变化。政府和企业的上班时间更短了，工人的工作效率更低了，但社交活动却变得更加活跃，此时伊斯兰国家的商业活动受到不同的影响，当然，与伊斯兰顾客建立了业务关系的中国出口商也将受到一定的影响。
公私部门调整工作时间
雨果网从《阿拉伯商业新闻》近日的报道中了解到，阿联酋近日宣布，各政府部门和有关单位在斋月期间的工作时间改为早上9点至下午2点。
此外，私人企业的员工也将在斋月期间每天缩短两个小时的工作时间。阿联酋劳工部部长Saqr bin Ghobash Saeed Ghobash表示，虽然工作时间被缩短了，但是企业不得克扣工资。但法律也提出，雇员可以选择最多加班两小时，然而雇主不可以强迫雇员加班多于两小时，而法律规定这个加班是有额外的加班费，另外法律也允许雇主提前向员工提出自己拟定的斋月工作时间安排。
除了阿联酋，其他伊斯兰国家的工作时间也出现了一些调整。
2014年的斋月将从6月29日开始，于7月28日结束。这是伊斯兰历法中的第九个月，其正式开始的时间要根据月相来判断。
在斋月期间，伊斯兰教徒必须在太阳出来至落山之前这段时间进行斋戒，不得喝水、吃东西。此外，非穆斯林也不得在公共场所里吃喝东西。
斋月对商业有何影响？
由于斋戒的缘故，人们在太阳出来之前早早地起来吃封斋饭，在晚上吃完饭后却更迟睡觉，这导致伊斯兰教徒的在第二天里往往昏昏欲睡，精神不振。
经济学家Samer Sunnuqrot 称：“在斋月期间，工人的生产效率下降了35%-50%，这主要是因为斋月期间工作时间缩短，同时工人们的生活习惯出现了改变。此外由于斋月期间，许多公司尤其是政府部门将各项事务推迟到斋月之后进行，导致生产和企业运营效率底下。”
“人们因为饥渴难当，可能会变得不耐烦，此时跟人打交道时更需耐心和友善”。他补充道。
因白天需要斋戒的缘故，中东人很少在白天光顾商店，晚上也大部分时间呆在家里不外出，因此斋月白天的时候，中东经济活动陷入相对滞缓的状态：商场里门可罗雀、异常冷清；建筑工地上工程进度缓慢、毫无生气。
不过，斋月也给商业带来了不少好处。
很多餐厅在斋月期间整日保持开放，它们在白天打出一个标牌：只服务非穆斯林。到了晚上吃开斋饭期间，食品卖得非常红火。很多餐厅专门还推出具有喜庆色彩的特色开斋饭。人们饿了一天之后，开斋饭往往吃得很香。饭后，被食物撑满肚皮的人们往往会去逛商场，一逛就逛得很晚。
业内人士称，人们在斋月期间往往会消费更多东西，甚至买的东西比其实际消费量还更多。在消费需求大涨之际，商品和服务价格也会增长，这意味着商家将获得更大的利润空间。
中东人一般在斋月开始前两个星期左右就会提前做好准备。斋月结束之后，随之而来的就是伊斯兰教徒非常重视的开斋节。在开斋节之后的一个月内，中东人都喜欢在商场里大量消费，买衣服、购礼物和享受美食等等。
此时，商家们正好利用这个消费高峰期猛赚一笔，他们打出降价和折扣的口号吸引消费者，同时把营业时间延长，每天很晚才关门。业内人士表示，消费者在斋月期间可能会大量消费，有些顾客的消费额甚至达到了月收入的30%到35%左右。
社交活动更加活跃
在斋月期间，阿拉伯国家的社交活动非常活跃，这为许多各行各业的人提供了很多机会。由于人们在白天需要斋戒的缘故，大部分在下班之后急匆匆地赶回家。如果你认为斋月期间人们的社交活动会大量减少，那么这是一个巨大的错误。相反，社交活动不仅没有减少，反而更加活跃了。人们经常会受到邀请去吃开斋饭或者封斋饭（PS:每天日落之后的晚餐是开斋饭，凌晨吃的是封斋饭），因此社交机会一下多了起来。此时，商家们一直等着到日落时间，与顾客展开了业务谈判并达成交易，找工作的人可能在此时能得到新的工作机会，其他各行各业的人也都在主动利用斋月的社交功能，展开一系列的积极行动。
此外，斋月期间阿拉伯国家的互联网活动非常活跃，社交媒体消费和用户习惯都发生了变化。据调查，在此期间，Facebook上的活跃度增加了30%，而推特上的活跃度增加了33%。此时，互联网商家们可以利用这个时机进行商业营销。
斋月对中国外贸企业的影响
正如上文所说，斋月期间政府和企业都调整了工作时间，包括海关、港口、货代、仓储等机关和企业。因此，斋月期间伊斯兰国家的进出口业务陷入了低迷乃至停滞状态。
政府部门不仅缩减了工作时间，对于某些文件审批和决定也将推迟到斋月以后。海关、港口、货代等企业机关的员工有一部分员工会请假，因此在工作时间缩短，人员不足的情况下，其运营效率可想而知。
因此，出口伊斯兰国家的中国企业对这一问题要有一个清晰的认识，提早做好准备，或者将货物在斋月之前提前发给客人，或者等到斋月临近结束时发货，这样的话当轮船抵达目的地时，斋月已经结束了，港口、海关、货代的工作秩序已经恢复如常，同时还能赶上开斋节的大消费期。
斋月结束那天，开斋节就到了。此时，中东人则会倾巢而出大量购物。此时，各类消费品如服装、食品、玩具、礼品、化妆品、电子消费品等商品的销售额则会急剧增长，超过一年中的任何时段。中东人过开斋节其实跟我们中国人过春节差不多，这是一个大消费、大狂欢的节日。
因此，中国出口商应当了解中东消费者在斋月和开斋节期间的特殊需求，合理安排货运和清关时间，把握开斋节这段大消费的黄金期，尽可能多地获得订单。（编译：吴以辉)
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