在过去几年中，中东电子商务迅速发展。支付解决方案公司Payfort近期的报告称，中东电子商务销售额在2015年将突破150亿美元，在而在2012年这一数字仅为90亿美元。
然而，中东电商的发展也遇到了自己的问题。其中一个最大的难题就是融资问题。中东电商刚刚起步，企业缺乏良好的信用记录，很多银行和投资人对电子商务摸不清根底，不敢轻易授信，而倾向于给传统的贸易、制造企业贷款。中东新兴的电商企业在资金缺乏的情况，只得求助于外国投资者。目前，中东几个大型电商企业都从境外投资者那里获得了大小不等的投资。 此外，中东缺乏素质过硬的电商人才，企业无法及时招到合格的工作人员。
雨果网从中东媒体近日的报道中了解到：中东北非地区网络购物者主要分布在阿联酋、沙特阿拉伯、埃及和科威特。其中阿联酋占了大头，其网络购物者共有360万人。
据统计，85%的阿联酋人口是互联网用户。在阿联酋第二大酋长国迪拜，每一个家庭里至少有一台电脑和WiFi装置，阿联酋企业家委员会总裁Vikram Shroff说。
这一数字并不会让人吃惊，一大批中东企业家现在正依托电子商务渠道来拓展自己的市场。 “互联网为中东企业提供了全新的销售商品和服务的渠道。由于社交媒体和互联网广阔的渗透率，越来越多人接纳了电子商务。”他说。
互联网受到中东年轻消费人群的欢迎。35岁以下的年轻人占了中东总人口大约35%，他们是推动电子商务发展的主要驱动力。
中东电商表现出的潜力激发了一轮轮并购潮。2013年，电商网站Cobone.com被美国Tiger Global Management收购；在2012年，总部位于迪拜的设计师服装销售网站Namshi获得摩根大通等投资者200万美元的融资。
目前，旅游和网络零售将主导中东电商电商市场，而机票订购和酒店预订占据了旅游电商网站销售额的最大份额。网络零售市场则主要为几个大型电商网站所把持，包括Souq.com、Namshi、 MarkaVip等。
母婴电商网站Mumzworld的创始人Mona Ataya对电商市场很有信心：“在过去三年中，中东电子商务以两位数的速度迅速增长。海合会国家15%的实体零售商都已经进军网络零售业务了。在未来12个月，这一数字还将迅速增加，因为电商平台不断优化，中小卖家将更加便捷地在网上做生意。 ”
不过业内分析人士称，虽然中东电子商务蓬勃发展，但是目前依然缺乏重量级的电商企业。
招聘网站Bayt.com创始人Rabea Ataya说：“中东电商似乎很难赚到钱。很多电商企业在初期亏了很多钱，从长期来看，其盈利前景也有待确定。”
“每日特惠”购物网站daily deal和旅行网站Safarna创始人Paul Kenny同样认为，中东电商要在短期内难以实现盈利。 “很多人低估电子商务的运营成本，在大张旗鼓地把摊子铺开之后，最后因为资金问题而不得不缩小规模。”他说。
比如，中东知名电商平台Souq.com就是一个例子。Souq.com的业务规模在过去两年中几乎增长了10倍，每个月网站内的访问量超过了2300万，注册用户达620万。Souq.com现在雇佣了1800个员工，但是依然无法满足其运营扩张的需求。
在中东地区设立电商企业还面临了一个巨大的挑战。比如在迪拜这样一个自由开放、商业氛围浓厚的地方，设立一个公司做生意是很容易的，但是电子商务牌照审批却依然处在灰色地带。
“在中东，为了设立一个成熟的电子商务网站，各个公司需要投入巨额资金，同时要像印度等成熟的电商市场学习。中东电商人才远不如印度等国家那么多。”阿联酋企业家委员会总裁Vikram Shroff说，与此同时，资金也是一个问题，由于中东电商刚刚起步，尚无良好的信用记录，因此银行在发放贷款时缺乏授信依据。
“我知道很多银行也不遗余力给中小电商企业提供资金，因为这些电商企业每年以两位数的速度迅速增长，但是它们做的依然不足。总体而言，银行偏好给那些传统的企业贷款，包括贸易、土木工程、制造企业等。因为它们对这些传统企业知根知底，很理解他们的商业模式，给他们贷款也比较放心，但是对电商企业却没那么熟悉了。”他说。
中东电商企业正竭力吸引投资者的资金支持，尤其重视从外国投资者那里获得融资，因为中东投资者对电子商务行业依然敬而远之。
中东最大的电子商务平台Souq.com创立于2005年，目前已经获得了1.5亿美元的融资，其中包括南非传媒集团Naspers今年三月的7500万美元的融资。
阿联酋汽车预定服务网站Careem通过网站和手机APP提供服务，去年9月获得了1700万的融资。该轮投资由沙特电信公司的子公司STC领投。
多年以来，战争、政治骚乱、油价等一直是中东的头条新闻，然而互联网技术正在悄然改变着中东社会。如今，在迪拜成立了互联网企业吸引了美国硅谷和中东本土成千上百亿的风险投资。
雨果网了解到，兰亭集势、敦煌网、速卖通等跨境电商平台在中东有一定的市场，亚马逊、eBay等全球电商也没放弃过这个市场。
从Alexa流量数据统计来看，中东地区给各大跨境电商网站带来的流量是不可忽视的，主要集中在以色列和沙特阿拉伯。其中，eBay来自以色列的网站访问比例占0.6%，国家排名居第11位，亚马逊来自沙特阿拉伯的网站访问比例也占0.6%，国家排名第21。兰亭集势、敦煌网、速卖通来自以色列和沙特阿拉伯的流量也占到了一定的比例。
中东地区之所以能成为较理想的跨境电商市场， 还有一个很重要的原因就是物流和支付的顺畅。中东专线、邮政、国际快递在中东线路都比较成熟，很少遇到俄罗斯、南美等地所遇到的困难。支付方面，Visa、Mastercard 和PayPal等很早就打通了中东市场，目前运行比较顺利，给跨境电商交易铺平了道路。（编译/雨果网 吴以辉）
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